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One of the most beautiful Italian operas of the second half of the 19th century, Gioconda is back at the Massimo after 41 years. In 1897 the young Enrico Caruso played the role of the tenor Enzo Grimaldo.

Dopo 41 anni di assenza torna sul palcoscenico del Teatro Massimo La Gioconda. Ispirata a un dramma di Victor Hugo, La Gioconda di Amilcare Ponchielli (1874-76) è una delle più note opere del secondo Ottocento italiano, sia per la sontuosità strutturale (su modello del grand-opéra francese include anche momenti coreografici come la celeberrima Danza delle Ore divenuta oggetto anche del cartone animato Fantasia di Walt Disney) sia per la bellezza delle melodie. Il libretto di Arrigo Boito, importante esponente della Scapigliatura, narra di amore, potere e tradimenti nella Venezia del XVII secolo.
Opera di passaggio tra l'ottocento popolare e il verismo ha da sempre appassionato più il pubblico e i melomani che la critica. Nel 1897 fu la seconda opera della stagione inaugurale del Teatro Massimo e vantava nel ruolo tenorile di Enzo Grimaldo il giovane Enrico Caruso neanche venticinquenne.